課題文の要約のコツ。「短くする」のではなく「骨組みを抜く」

「本文を200字以内で要約せよ」という設問で、多くの受験生が同じ間違いをします。

本文を上から順に削って、短くしようとするのです。

この方法では、字数は縮んでも要約にはなりません。大事な一文を残して接続すると、文と文のつながりが失われた「ダイジェスト」ができあがります。読み手には、筆者の主張がむしろ見えなくなります。

要約とは「骨組みを抜く」こと

要約は、削る作業ではなく抜き出して組み立て直す作業です。抜き出すのは次の3点だけです。

この3つが入っていれば、本文の順番どおりでなくても要約として成立します。逆に、この3つのどれかが欠けた要約は、どれだけ丁寧に書いても点になりません。

主張は、次の場所にあることが多いです。

見つけたら、その一文に線を引いてください。要約の中心はこの一文の言い換えになります。

注意したいのは、具体例の中の印象的な一文を主張と取り違えることです。具体例は主張を支える材料であって、主張ではありません。「たとえば」以降の文は、どれだけ目立っても中心にはなりません。

筆者が根拠を複数挙げている場合、要約にすべて入れる必要はありません。主張に最も直結する根拠を1つ選びます。

選ぶ基準は、「この根拠を消したら主張が成り立たなくなるか」です。成り立たなくなるものが本筋の根拠、消しても主張が生きるものは補強です。

本文の言い回しをそのまま写すと、次の問題が起きます。

指示語と比喩は、要約では必ず中身に置き換えてください。「そのような風潮」と書いてある部分は、何の風潮なのかを自分の言葉で明示します。比喩は元の意味に戻します。

本文：情報の海に溺れる私たちは… 要約：大量の情報を処理しきれない現代人は…

要約は筆者の論の再現です。「筆者の主張はもっともであり」のような評価を入れた時点で、要約の枠を外れます。意見は意見を求める設問で書きます。

具体例は原則としてカットします。字数に余裕がある場合のみ、「〜の例を挙げながら」と抽象化して一言で触れます。

筆者は現代のコミュニケーションについて述べている。

これはテーマの紹介であって、要約ではありません。何について「何と」述べているのかまで書いて、初めて要約です。

200字要約の場合の配分です。

主張に半分を使う配分にすると、自然と「骨組みの再現」になります。前提から書き始めると流れが作りやすく、主張で締めると採点者に伝わりやすくなります。

要約力は、添削を受けなくても自分で鍛えられる数少ない技術です。

4が重要です。時間を置いて読み返したとき意味が通らない要約は、書いた時点で骨組みが抜けています。週に2〜3本、1か月続けると、課題文の読み方そのものが変わります。

形式別の解き方・練習方法を含む全体像は、小論文の書き方完全ガイドにまとめています。