小論文の具体例の作り方。体験を「論拠」に変える4つの手順

小論文で最も差がつくのが具体例です。そして最も多い相談が「思いつかない」「書いても浅いと言われる」の2つです。

この2つは同じ原因から起きています。具体例を「知識」から探しているからです。

具体例は思い出すものではなく、作るもの

多くの受験生は、テーマを見てから「何かいい事例はないか」と記憶を検索します。この方法だと、ニュースで見た有名な事例しか出てきません。そして有名な事例は、他の受験生も書きます。

正しい順番は逆です。自分の主張を先に決め、その主張を支える経験を後から探す。

主張：説明を受けたことと理解したことは別である ↓ この主張を支える場面は何か経験：祖母が手術の説明の場で頷いていたが、帰り道で「結局どちらがいいのか分からない」と言っていた

この順番なら、どんなテーマでも自分の生活から材料が出てきます。記憶の検索ではなく、主張からの逆引きです。

体験をそのまま書いても、それは感想文です。論拠に変えるには4段階の加工が要ります。

「よくある」「一般に」で書かれた体験は体験ではありません。いつ・どこで・誰がを特定した瞬間に、それはあなただけの材料になります。

「不安そうだった」はあなたの解釈です。解釈から書くと、読み手は検証できません。外から見えた事実を書けば、読み手も同じ観察を追体験できます。

事実をそのまま置いても、主張とつながりません。事実から主張へ、橋を1本かけます。

事実：一度も質問しなかった。しかし帰り道で「結局どちらがいいのか」と言った橋：その場で質問できない関係が、説明の場には存在する主張：説明を受けたことと理解したことは別である

この橋の部分が、答案で最も評価される1文です。多くの答案は事実を書いた次の行でいきなり主張に飛ぶため、論証が抜け落ちます。

1つの事例から全体を断定すると、「その1例で言えるのか」という反論を招きます。「少なくとも〜はある」「〜という場合がある」と限定するほうが、論としては強くなります。

主張から逆引きするとき、探す場所は3つです。

優先順位は上からです。知識だけの具体例は、同じ本を読んだ受験生と同じ答案になります。逆に、経験だけで知識がないと視野が狭く見えます。経験を主にして、知識を補助に使うのが最も強い構成です。

これが最も多い悩みですが、必要なのは特別さではありません。

日常の中の「うまくいかなかったこと」は、ほぼすべてのテーマの論拠になります。うまくいった話より、うまくいかなかった話のほうが、そこに構造があるからです。

800字の答案なら、具体例は200〜250字。1つの場面を書くのにこれだけあれば十分です。

配分の内訳は、場面の描写に100字、そこから言えることに100字。描写だけで250字使うと、論拠になりません。事実と、そこから言えることを、必ずセットで置きます。

形式別の解き方・練習方法を含む全体像は、小論文の書き方完全ガイドにまとめています。